24/06/07

US$ 19 millones para proyectos de innovación en Chile

Uno de los proyectos de I+D busca obtener biocombustibles a partir de microalgas Crédito de la imagen: Mariella Rivas

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[SANTIAGO] Más de US$ 19 millones destinó este año (15 de junio) el gobierno de Chile a financiar 37 proyectos de innovación.


Las propuestas ganaron el XIV Concurso Nacional de Proyectos de Investigación y Desarrollo convocado por la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt).


La proyectos abarcaron áreas como pesca y acuicultura, salud, tecnologías de información y comunicaciones, manufactura y minería.  


Conicyt destacó que este año el monto promedio por proyecto asciende a US$ 519 mil, lo que supera el promedio de US$ 427 mil otorgado en el concurso 2006. Las investigaciones contemplan períodos de ejecución de entre 36 y 72 meses.


Entre los proyectos ganadores destaca la aplicación de biotecnología para obtener biocombustibles a partir de microalgas que crecen en el desierto chileno.


A diferencia de cultivos como la soya o caña de azúcar, “en las microalgas el contenido de hidrocarburos puede llegar al 70 por ciento de su biomasa, los tiempos de cosecha son más cortos y se usan suelos áridos en vez de áreas agrícolas cultivables para alimentos”, dijo a SciDev.Net Mariella Rivas, investigadora de la Universidad de Antofagasta y líder del proyecto.


Otras investigaciones que resultaron ganadoras son el desarrollo de tecnologías para el cultivo de congrio colorado y de bacalao de profundidad. También la creación de soluciones computacionales para mejorar la planificación minera y para aumentar el potencial exportador de la carne de vacuno.


La presidenta de Conicyt, Vivian Heyl, destacó que entre 1996 y 2006 los proyectos financiados por el concurso de I+D lograron 14 patentes y “actualmente existen 142 solicitudes de patentes nacionales y 45 en trámite en Estados Unidos, Australia y la Unión Europea“.