Por: Andrea Small Carmona
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Durante este año, la región experimentó importantes eventos en cuanto a ciencia y desarrollo. Intensos debates sobre la construcción del Canal de Nicaragua, el restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, la llegada y el avance del chikunguna y el zika en la región, y un acuerdo mundial para luchar contra el cambio climático fueron algunos de los temas más relevantes para SciDev.Net en América Latina y el Caribe en 2015. Ocho de estos diez temas resultaron ser también los más leídos en nuestro sitio web y generaron mucha interacción en nuestras redes sociales.
10. Vacuna contra el Chagas muestra resultados promisorios
PAHO – Pan American Health Organization
Una inmunización preventiva contra el mal de Chagas mostró resultados positivos en estudios con animales realizados por investigadores brasileños.
9. El microbioma más grande del mundo está en América Latina
Yanomami-Hilfe e.V.
Una investigación determinó que los yanomamis, una etnia indígena que había en la Amazonía entre Venezuela y Brasil, son los portadores del microbioma más grande y diverso del mundo.
8. Arrecifes de coral se ven amenazados por protectores solares
NOAA National Ocean Service
La oxibenzona, el compuesto activo de la mayoría de los protectores solares comerciales que se usan en el mundo, impide el desarrollo de corales jóvenes, amenazando gravemente la existencia de sistemas enteros.
7. Chile se adjudica nuevos y potentes telescopios
Giant Magellan Telescope – GMTO Corporation
El país sudamericano comenzó en noviembre la construcción del Telescopio Gigante Magallanes, el primero de una serie de telescopios ópticos enormes destinados a la exploración espacial. Y en julio se anunció que Chile había ganado también la concesión para albergar el nódulo sur de la Red de Telescopios Cherenkov, el proyecto más avanzado del mundo para exploración de muy altas energías.
6. Desastres naturales expusieron la necesidad de preparación ante emergencias
Dos grandes terremotos, uno en Nepal y otro en Chile, fueron tristes mensajeros de la necesidad que tienen los países en desarrollo de mejorar sus mecanismos de preparación ante desastres naturales.
5. Estados Unidos restablece relaciones con Cuba
Zoraida Portillo
Los científicos de ambos países comenzaron el año esperanzados luego de que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunciara a finales de diciembre de 2014 que restablecería las relaciones diplomáticas con la isla caribeña.
4. Aprueban uso de primera vacuna contra la malaria
Gates Foundation
La Agencia Europea de Medicamentos aprobó en julio el uso de la primera vacuna contra la malaria, decisión que abre las puertas para su implementación en África, la región más afectada en el mundo con esta enfermedad y donde 82 por ciento de las víctimas son menores de cinco años.
3. Dos nuevos virus se extendieron por la región
Muhammad Mahdi Karim / Wikimedia
Dos nuevos virus transmitidos por picaduras de mosquitos azotaron la región en 2015: el zika y el chikungunya. En julio, epidemiólogos brasileños advirtieron que posiblemente había miles de casos en el país y que la región era vulnerable a una epidemia. En diciembre, los investigadores detectaron que cientos de bebés cuyas madres habían sufrido el zika mientras estaban embarazadas, estaban naciendo con defectos cerebrales.
2. Canal de Nicaragua
Dieter Telemans/Panos
La nueva vía acuática estuvo fuertemente marcada por protestas a favor y en contra en 2015. La comunidad científica del país centroamericano, advirtió que la construcción del canal no cumple con los estándares ambientales y científicos necesarios y que podría convertir al Lago Nicaragua en una zona muerta para las especies que lo habitan.
1. Firman histórico acuerdo climático
Flickr/COP PARIS
Luego de 20 años de discusiones, 195 países suscritos a la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático firmaron en París un acuerdo en el que se comprometen a manejar sus emisiones de gases de efecto invernadero con un solo objetivo: mantener el aumento de las temperaturas globales por debajo de 1,5 grados C, teniendo como referencia los valores de la era preindustrial.