Por: Margaret López
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[Caracas] Los padres de niños autistas perciben los primeros síntomas antes de los 24 meses de vida de sus hijos, pero apenas 1 de cada 10 niños en Venezuela logra obtener un diagnóstico del trastorno en ese momento.
El bajo nivel socioeconómico de la familia y la edad de la madre son los dos factores determinantes para retrasar en Venezuela el momento del diagnóstico del Trastorno de Espectro Autista, como se le conoce en los manuales de psiquiatría.
“Lo importante de acortar el tiempo de diagnóstico es que mientras más temprano se le trate, hay mucho más chance de que el niño alcance el mayor potencial de sus habilidades”.
María Russo, Sociedad Venezolana para Niños y Adultos Autistas
“Descubrimos que mientras más joven es la madre, más rápido hará el diagnóstico de autismo del niño. El nivel educativo no fue significativo, pero sí el nivel socioeconómico. Por eso insistí, con los padres del estudio, que no creyeran que por ser pobres no podían darles a sus hijos el tratamiento que necesitan” explicó a SciDev.Net, la psicóloga infantil Cecilia Montiel, autora principal del estudio e investigadora de la Red de Espectro Autista Latinoamérica (Real).
La muestra estuvo conformada por 103 infantes de entre 3 y 7 años que llegaron al Instituto de Genética Humana de Maracaibo, entre septiembre de 2010 y diciembre de 2011, bajo sospecha de alguna anomalía genética o de retraso en el desarrollo. De ellos, 80% fueron diagnosticados con el trastorno.
El retraso en la pronunciación de palabras (54,36%), la falta de respuesta ante el llamado por su nombre (33,01%) y los comportamientos repetitivos (14,56%) fueron algunas de las señales notadas por los padres.
La edad promedio de confirmación del autismo en la población infantil de Venezuela está por encima de los 4 años, y guarda relación con el promedio latinoamericano, según los resultados del estudio, publicado en Sage Journal.
“Tenemos más de 6.000 historias de pacientes y en todas notamos que los primeros signos aparecen antes de los 3 años. Lo importante de acortar el tiempo de diagnóstico es que mientras más temprano se le trate, hay mucho más chance de que el niño alcance el mayor potencial de sus habilidades” detalló a SciDev.Net María Russo, presidenta de la Sociedad Venezolana para Niños y Adultos Autistas.
> Enlace al resumen del artículo en Sage Pub