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[SANTIAGO] Las empresas privadas chilenas que contraten a universidades o centros de investigación para realizar investigación y desarrollo (I+D) recibirán un incentivo tributario, según establece una ley aprobada este mes (11 de enero). 

Este incentivo permitirá a las empresas utilizar 35 por ciento del dinero que habitualmente pagan como impuesto a sus utilidades, para invertirlo en I+D. Según el gobierno, esto es equivalente a recibir una contribución estatal de US$46 por cada US$100 invertidos en I+D.  

Esta ley posiciona a Chile "en la lista de los países que con más fuerza utilizan este tipo de incentivos", según un comunicado de prensa de la Presidencia de la República. En comparación, "por cada US$100 invertidos en I+D el Estado aporta US$40 en España, US$23 en Noruega y US$16 en Corea", agrega.

Chile actualmente invierte 0,7 por ciento del PIB en I+D y sólo 34 por ciento de esa inversión proviene del sector privado.

"Es evidente que tenemos que aumentar sustancialmente la participación privada en I+D. En países desarrollados ésta es de alrededor de 70 por ciento. Quisiéramos llegar por lo menos a equilibrar el aporte público con el privado, con 50 por ciento cada uno", dijo a SciDev.Net Carlos Álvarez, vicepresidente ejecutivo de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO).

"Esta ley es una oportunidad para empresas que quieren hacer un esfuerzo de innovación bajo su propia responsabilidad, sin tener que pasar por concursos o postular a fondos de apoyo a la innovación", destacó Álvarez.

"Esperamos que al incentivar vínculos entre empresas y universidades esta ley promueva la formación de más PhD y mayor capacidad de empleo para estos científicos, con mejores sueldos que en el sector académico. Esto puede hacer que más gente quiera dedicarse a la ciencia, no sólo por amor a ella, sino como una forma de ganarse la vida", opina Jorge Babul, presidente del Consejo de Sociedades Científicas de Chile.

El Estado estima que gastará US$4.87 millones para implementar la ley en 2008, llegando a US$19.57 millones en 2012.

Un estudio difundido en noviembre pasado por la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) , destacó que Chile debe invertir más en I+D y en  innovación para mejorar la prosperidad y lograr una exitosa incorporación a la OCDE (ver Chile 'debe invertir más en I&D y en innovación').