11/12/13

Chevron deberá pagar US$9.511 millones a Ecuador

Chevron petroleo Agencia Andes Flickr
Crédito de la imagen: Crédito: Agencia ANDES / Flickr

De un vistazo

  • Chevron deberá pagar más de US$9.500 millones tras la demanda de comunidades amazónicas ecuatorianas
  • La demanda era por daños ambientales durante su operación entre 1972 y 1992 en las provincias de Sucumbíos y Orellana
  • Texaco vertió crudo a ríos y dejó pozos de agua tóxica que aún siguen abiertos

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[QUITO] La Corte Nacional de Justicia del Ecuador estableció el 12 de noviembre que Chevron-Texaco deberá pagar US$8.646.160 millones a los afectados tras la demanda de comunidades amazónicas por daños ambientales. A esto se suma el 10 por ciento que determina la Ley de Gestión Ambiental por reparación a favor del Frente de Defensa de la Amazonía, según la resolución oficial, lo que suma US$ 9.511 millones.    
 
El juicio comenzó en 1993 cuando 30.000 habitantes de la Amazonía presentaron una demanda contra Texaco en Nueva York por daños ambientales durante su operación entre 1972 y 1992 en las provincias de Sucumbíos y Orellana. En 2001 Texaco fue comprada por Chevron, heredando el juicio que califica de fraude.
 
"La sentencia de Lago Agrio es tan ilegítima e inejecutable hoy como el día que fue emitida hace casi tres años", señaló James Craig, asesor de comunicación de Chevron para América Latina, al día siguiente de publicada la sentencia. La petrolera denunció que Ecuador usó medios fraudulentos para ganar en un nuevo proceso abierto en una corte federal de Nueva York y pidió a La Haya que desconozca la causa.

“A pedido de los afectados, tenemos una propuesta de mitigación en la que participará la población, lo cual creará incluso fuentes de trabajo”.

Fausto Peñafiel

 
Según la Corte de Sucumbíos, Texaco perforó 356 pozos, más sus respectivas piscinas para arrojar desechos tóxicos, lo que suma alrededor de 820 fosas que vertían su contenido a ríos. El presidente de la República, Rafael Correa, denunció que la petrolera vertió unos 680 mil barriles de crudo a los ríos, afectando flora y fauna amazónicos.
 
El abogado principal de los demandantes, Pablo Fajardo, dice a SciDev.Net que “ya hemos iniciado tres acciones de homologación de la sentencia en otras jurisdicciones donde [Chevron] tiene activos”. Es decir, pedirán embargar bienes de la empresa en otros países para obtener la indemnización correspondiente si ésta se niega a pagar.
 
Como parte de la mitigación del impacto, la Corte estableció el uso total del dinero en remediación de agua subterránea, suelos, recuperación de la biodiversidad, rescate cultural y dotación de agua potable, entre otras.
 
“A pedido de los afectados, tenemos una propuesta de mitigación en la que participará la población, lo cual creará incluso fuentes de trabajo. Esta se hará por biorremediación, que es un método amigable con el ambiente”, explica Fausto Peñafiel, ingeniero químico y asesor judicial de los afectados asociados en el Frente de Defensa de la Amazonía. 
 
Sin embargo, “el panorama de los pobladores es un mosaico de dilemas. La extracción petrolera luce como única alternativa para proveer capital. El resultado de 40 años de oro negro es un intento de la comunidad de satisfacer sus necesidades a costa de una consciente pérdida de calidad de vida y biodiversidad”, asegura a SciDev.Net Luis Villacreces, coordinador de laboratorio de la Gerencia de Seguridad, Salud y Ambiente de la estatal Petroecuador.
 
Añade que “los pasivos ambientales dejados por Texaco han desarrollado, particularmente en la población de San Carlos (Orellana), riesgo elevado de cánceres de laringe, hígado, estómago, además de melanoma y linfoma [1]”.
 
Correa prometió renunciar si Chevron lograba probar que el gobierno interfirió en el juicio. 

References

[1] Outcomes of pregnancy among women living in the proximity of oil fields in the Amazon basin of Ecuador, Int J Occup Environ Health. 2002 Oct-Dec;8(4):312-9.