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建筑屏障阻止沙丘推进（尼日尔）
FAO / P. Cenini
受到沙漠化影响的国家应该把沙漠化视为一个农业和经济问题，而不是把它视为一个环境问题从而冷落它。这是上周（4月11至12日在瑞士日内瓦举行的一次国际会议所传达的关键信息之一。这次会议是由联合国和瑞士发展与合作署主办的。
气候因素和不断增长的人口压力——诸如过度放牧和砍伐森林——会让干旱地区曾经肥沃的土地退化。沙漠化会导致饥荒、贫困和“环境难民”的大规模迁徙。
与会代表、《联合国防治沙漠化公约》的瑞士代表Liliane Ortega 说：“土地沙漠化影响到人们的生存和生计，必须把它放在农业及农业的经济成本的背景下加以处理”。
一些与会代表还说，发展中国家的决策者常常在一些防治沙漠化的策略可能见效之前，转向新的策略，这既浪费时间，也浪费资源。
Ortega说，大会的几位发言者说一些发展中国家，特别是一些非洲国家，缺乏支持农村发展的政治意愿。
她告诉本网站说：“如果像马里和尼日尔这样的国家没有促进农村发展的政治意愿，包括防治土壤退化，那么就无法解决沙漠化问题”。
她补充说，如果受沙漠化影响的国家不把沙漠化当作一个重要的问题，所有的努力（诸如推广和西方国家的合作伙伴关系）都是无效的。
世界上将近1/4的陆地面积受到沙漠化的影响，超过10亿人面临沙漠化的威胁。在非洲，有3.25亿人居住在不稳定的贫瘠地区。
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2012年2月14日