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接触砷元素导致皮肤损伤。

Richard Wilson

联合国教科文组织上周公布了一种廉价的过滤器，它可以滤除水中的砷元素，从而改善发展中国家数以百万计人民的生活。

联合国教科文组织于10月13日在它的法国巴黎总部发布了这种过滤器。这种过滤器是由设在荷兰的联合国教科文组织水教育学院（UNESCO-IHE Institute for Water Education）开发的，自2004年2月以来，它已经在孟加拉国进行了实验。

科学家说一个过滤器每天可以过滤出100升无砷水——足够20个人饮用——并且在大约1年之后需要更换。地下水中的砷元素威胁着数个国家人们的健康，包括阿根廷、中国、加纳、印度和美国。

孟加拉国的问题最为严重，在那里数千万人饮用受到污染的水，而长期接触砷元素已经导致了皮肤病和癌症的高发病率。这种过滤器使用氧化铁包裹的沙粒吸收流过的水中的砷元素。科学家说，地下水处理厂出产这种作为副产品的沙，并且循环使用几乎不需要任何费用。

这项计划的负责人Branislav Petrusevski 说：“我们在孟加拉国的合作伙伴根据我们的设计生产了一些过滤器的原型，每个造价35美元。”大规模生产将会显著降低造价，并且“不需要化学或者动力装置，因此总的处理费用将会非常低。”

Petrusevski告诉本网络记者，他的研究组和孟加拉国的组织合作，分发和维修这种过滤器，教授人们如果使用过滤器，并处理过滤器产生的被污染的沙子。

荷兰Kiwa水研究所的一位科学家Bas Heijman说：“像联合国教科文组织的砷过滤器这样的小型水处理系统是非常重要的。”他指出，发展中国家常常不具有向乡村供应处理过的自来水的能力。

联合国教科文组织水教育学院和国际水文计划处的负责人Richard Meganck 和Andras Szollosi-Nagy利用过滤器发布的机会，号召人们为支持这种过滤器的大规模生产而捐款。