A car caught in a dust storm in Beijing

Shizhao

在中国北方，过去20年来由于人口增长和牲畜数量增加，沙尘暴数量增长了6倍。沙尘暴引发呼吸道疾病、毁坏庄稼，并吹走了宝贵的地表土。

丹尼斯·诺米勒（Dennis Normile）在《科学》杂志上报道，一个村子通过削减牲畜数量和恢复退化的草地，减少了该地的沙尘暴数量。

当密集的放牧导致新长好的牧草被啃光，让地表土容易被风刮走，沙尘暴就发生了。

中国各地主要通过植树和在干旱地区培育人工绿洲来驯服沙漠，但是这种方法总体上并不成功，并且可能使问题更加严重。

巴音乌苏在北京以北180公里，牲畜数量从40年代的100万头增加到2000年的2400万头。在巴音乌苏附近地区，牧民们也发现沙尘暴数量增加，牧场变成了沙地。

中科院植物学家蒋高明说服了巴音乌苏的牧民，减少绵羊和山羊的数量，并停止开放式放牧。

五年后，草原开始恢复，沙尘暴已经减少了。牛奶产量翻了一番，牧民收入也增加了。

下一场战役是恢复中国更干旱的地区。科学家们推荐使用干涉方法恢复土地，包括沙漠隔离带、种植固沙植物，以及引入保水技术来促进可持续农牧业生产。

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参考文献：Science 317, 314 (2007)