Introduction

La problématique de la santé représente toujours un défi majeur pour les pays en développement. Les succès des différents programmes de santé continuent d'être éclipsés par les problèmes auxquels ces pays sont confrontés en ce 21è siècle.

En outre, comme l'attestent les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) des Nations Unies, il existe un lien étroit entre la santé et le développement – une économie en récession ne  pouvant  offrir des soins de santé adéquats, et une population malade, incapable de travailler de façon productive, ne  pouvant stimuler une économie.

Les pays en développement ont toujours été confrontés aux maladies infectieuses. Le VIH/sida, le paludisme et la tuberculose continuent à faire des ravages dans de vastes régions d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine. De plus, de nouvelles menaces mortelles ont récemment fait leur apparition, telles que le SRAS et la grippe aviaire. La globalisation de plus en plus poussée du monde complique davantage la lutte contre ces maladies, et dans un tel contexte, la coopération dans les domaines de la recherche, du suivi et de la surveillance est cruciale.

Certains pays comme le Brésil et l'Inde, plus développés, sont mieux à même de lutter contre les maladies infectieuses.  Cependant, ces pays émergents doivent également faire face à la hausse du taux de prévalence de maladies non transmissibles et de maladies chroniques, telles que les cardiopathies, le diabète et le cancer.

La lutte contre ces fléaux passe par le développement des médicaments et des traitements alternatifs, mais également par des mesures  permettant de garantir aux personnes nécessiteuses l’accès aux médicaments et à de bons standards de soins.

Dans le monde en développement, les mauvais diagnostics et la contrefaçon des médicaments conduisent à une mauvaise utilisation des médicaments par les malades, qui ne bénéficient d’aucune explication sur les précautions d’emploi. Ce phénomène, qui renforce la résistance aux médicaments, requiert  des mesures urgentes afin d'éviter que des médicaments essentiels ne deviennent définitivement  inopérants.

La lutte contre les maladies infectieuses et les maladies non infectieuses nécessite la mise en place de systèmes de santé efficaces, absents dans certains pays pauvres. Les systèmes de soins de santé exigent un financement public conséquent, la présence de professionnels qualifiés, et dans une certaine mesure, des connaissances techniques et le soutien de pays plus développés.

Les connaissances  et coutumes locales, les guérisseurs et les techniques traditionnelles peuvent également jouer un rôle important dans la lutte contre ces maladies.

La recherche scientifique a un rôle clé à jouer dans les soins de santé. Les pays en développement doivent se doter des moyens nécessaires à la mise en œuvre des programmes de recherche pour les adapter à leurs besoins spécifiques. Seulement 10% des moyens mondiaux en matière de recherche dans le domaine de la santé sont investis dans la recherche sur les solutions aux problèmes de santé des pays pauvres,  qui représentent 90 % des maladies dans le monde. Par ailleurs,  de nombreux pays réclament des directives mieux définies en matière d’éthique de la recherche, ce qui permettrait de fixer les conditions de réalisation des essais cliniques sans exploiter les populations locales.

Ces questions sont complexes et sont liées à d'autres problèmes scientifiques et de développement. Ce portail propose des articles d'actualité, des articles de fond, et des articles d'opinion éclairés destinés aux éducateurs, aux scientifiques,  aux médecins, aux professionnels de la santé, aux décideurs et au grand public des pays en développement. Il met l'accent sur les principaux défis de santé mis en avant dans les OMD, et attire l’attention sur des questions qui intéressent encore peu la communauté internationale, telle que la nécessité de mener des recherches sur des maladies négligées comme la schistosomiase ou la leishmaniose.

En proposant une information actualisée et fiable sur les questions de santé, notre objectif est d’aider les pays en développement à faire bon usage des connaissances scientifiques et de la maîtrise de la science, afin d’améliorer la santé de leurs populations, et par conséquent leur bien-être.

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