Por: José Tadeu Arantes and SciDev.Net
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Un equipo internacional de científicos ha creado un transistor capaz de imitar algunas características de las neuronas, como contar, recordar y realizar operaciones aritméticas sencillas.
Aunque aún requiere de un largo proceso de ajuste y perfeccionamiento, el transistor puede conducir a desarrollar una plataforma para la fabricación de calculadoras súper compactas y otros equipos, que requieran de una memoria intrínsecamente ligada al propio transistor y con todas sus características disponibles a nanoescala dentro del mismo sistema, sin necesidad de usar una unidad de memoria adicional.
“Esto puede conducir al desarrollo de nuevos tipos de dispositivos y circuitos de computación en el que las unidades de memoria se combinan con las unidades de procesamiento lógicos, ahorrando espacio, tiempo y consumo de energía”.
Victor Lopez Richard, Universidad Federal de São Carlos
El transistor fue desarrollado mediante experimentos y modelamientos realizados conjuntamente por investigadores de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar), de Brasil; la Universidad de Würzburg, Alemania, y la Universidad de Carolina del Sur, Estados Unidos, y cuenta con el apoyo de FAPESP.
Su funcionamiento fue detallado en un artículo publicado en la revista Nano Letters. Allí se explica que el transistor, que consta de piezas micrométricas y nanométricas, puede procesar la información en escalas de tiempo, espacio y energía infinitamente menores a las actuales.
"En este trabajo, demostramos la capacidad de los transistores basados en puntos cuánticos [quantum dots] de realizar operaciones complejas directamente en la memoria”, declaró al boletín de FAPESP Victor Lopez Richard, profesor del departamento de Física de la UFSCar y uno de los coordinadores del estudio.
“Esto puede conducir al desarrollo de nuevos tipos de dispositivos y circuitos de computación en el que las unidades de memoria se combinan con las unidades de procesamiento lógicos, ahorrando espacio, tiempo y consumo de energía" puntualizó.
"Además, dado que los puntos cuánticos son sensibles a los fotones, podemos decir que el transistor es capaz de percibir la luz. En cuanto a la tensión eléctrica, la absorción de fotones permite controlar la dinámica de carga y descarga de los puntos cuánticos, simulando las respuestas sinápticas neuronales y algunas características añadidas", añadió.
"Nuestro objetivo es hacer que sea funcional en otros niveles, incluso a temperatura ambiente. Para ello, los espacios electrónicos del sistema deberán estar lo suficientemente espaciados para no ser afectados por la temperatura”, señaló.
Tomado del Boletín de FAPESP y editado por el equipo editorial de América Latina y el Caribe de SciDev.Net
> Enlace al resumen del artículo en Nano Letters