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[CIUDAD DE MEXICO] La Academia Mexicana de Ciencias (AMC) — la organización civil de científicos más importante del país — cumple este año sus 45 años en medio de la crisis más severa de su historia: su presupuesto para el 2004 se redujo en un 50 por ciento.


La organización subsidiada por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología — órgano perteneciente al gobierno federal — recibió el año pasado 27 millones de pesos (US$2.3 millones), mientras que para este año solamente se le asignaron 13.5 millones (US$1.1 millones), lo que afectará los diversos programas de divulgación que lleva a cabo, entre los que destacan las Olimpiadas Nacionales de Química, Biología Y Geografía; la Competencia Cotorra de Matemáticas, Computación para Niños y el Verano de la Investigación Científica.


Este recorte es incoherente frente a los objetivos planteados por el gobierno mexicano encabezado por el presidente Vicente Fox, quien plasmó en el Plan Nacional de Desarrollo como una de sus metas el fomento a la ciencia y la tecnología, e incluso el pasado 1 de septiembre decretó una ley que establece como obligatoriedad estatal el incrementar la inversión en el sector para pasar del actual 0.37 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) al 1 por ciento del PIB.


El presidente de la AMC, Octavio Paredes López, mencionó en conferencia de prensa que la disminución de los recursos pone en riesgo la operación del programa La Ciencia en tu Escuela, llevado a cabo en toda la República Mexicana en colaboración con la Secretaría de Educación Pública y que tiene como objetivo capacitar a profesores de educación básica para mejorar la enseñanza de las matemáticas.


“A pesar de los buenos resultados que se han obtenido, La Ciencia en tu Escuela corre el riesgo de ser cancelado en los estados y reducirse significativamente en el Distrito Federal,” señaló.


Además, Paredes López informó que también podría suspenderse la edición de la revista Ciencia, órgano informativo de la institución, y se ha pospuesto la creación de la Olimpiada Nacional de Historia, propuesta al inicio de su gestión, en abril de 2004.


El presidente de la Academia Mexicana de Ciencias indicó que se requieren por lo menos 10 millones de pesos adicionales (US$850,000) para evitar la cancelación o reducción de los programas, por lo que ya está buscando apoyo alterno proveniente de gobiernos estatales y empresas.


De hecho, adelantó que ya ha iniciado negociaciones con el Instituto Científico Pfizer, el Centro de Investigación y Desarrollo de Condumex y el empresario Carlos Slim, dueño de Telmex, a fin de que se sumen al apoyo a estas actividades de divulgación científica.


Además de éstas y otras actividades de divulgación de la ciencia, la AMC cuenta con programas para impulsar la colaboración entre científicos a nivel nacional e internacional; para apoyar a jóvenes, a través de la entrega anual de los Premios de Investigación, otorgados a investigadores con una trayectoria académica destacada en ciencias exactas, ciencias naturales, ciencias sociales e investigación tecnológica, así como los Premios a las Mejores tesis de doctorado.


La AMC funge eventualmente como un órgano asesor del gobierno federal y de la Cámara de Diputados en la toma de decisiones en materia de ciencia y tecnología. Hasta ahora, estos programas no se han visto afectados por el recorte presupuestal.